V buji samomorilne epidemije nedelovanje govori glasneje kot besede
"Toliko je morala živeti, vodila je tako srečno življenje."
Smrt 19-letne Madison Holleran je šokirala in razočarala njeno skupnost. Ti komentarji, ki sem jih slišal, ne pomenijo samo žalostne skupnosti, ampak govorijo o tem, kako malo je znanega o samomoru.
Čeprav ne krivim tistih, ki so jih govorili, poudarjam potrebo po izobraževanju o samomoru in duševnem zdravju.
Smrt zvezde univerze v Pensilvaniji je prišla dva dni po mojem obvestilu o samomoru sošolca. Postalo je jasno, da družba žali z mano.
V naši naravi je, da poskušamo stvari razumeti, in naša želja po tem, zakaj "je bila gonilna sila našega navdušenja nad tragično zgodbo Madison Holleran. Zmeda je nastala, ker je imela "toliko za živeti", česar pa ne zanikam. Povedano je nešteto zgodb o Madisonovih uspehih in prijaznosti in jih ni treba ponavljati.
Toda pri samomoru ne gre za to, da "ne bi imeli za kaj živeti." Ni nujno, da prepoznate, kako srečni ste.
V tej zmedi je problem.
Samomor je drugi najpogostejši vzrok smrti študentov. Nedavni naslovi osvetljujejo trajno vprašanje: Ali univerze delajo dovolj?
Osemdeset odstotkov študentov, ki so končali samomor, ni dobivalo storitev svetovanja v kampusu.
Pozornost samomorov študentov je jasno pokazala vrzeli v storitvah in prisilila univerze, da ponovno ocenijo dostopnost svojih programov. Čeprav je pomembno, trdim, da obstajajo dodatna mesta za iskanje.
Zagotavljanje svetovalnih centrov ni dovolj, kadar študentom stigma preprečuje odhod. In če greš, je to dovolj? Madison Holleran je obiskalo Pennovo svetovalno središče.
Ko se osredotočamo zgolj na neustrezne svetovalne storitve, tvegamo, da spregledamo druga potencialna področja. Preprečevanje samomorov je prepuščeno presoji vsake šole; ni univerzalne politike.
Priljubljena politika nalaga fakulteti za usposabljanje o opozorilnih znakih samomorilnih misli pri študentih. S tem pristopom usposabljanja "vratarja" se profesorji in zaposleni izobražujejo, kako prepoznati "ogrožene" študente in razpoložljive vire. Študenti niso vključeni, razen če so prikazani opozorilni znaki.
Dve tretjini anketiranih študentov, ki so se odločili razkriti samomorilne misli, so to storili vrstniku. Skoraj nihče od dodiplomskih študentov ni zaupal profesorju. Med diplomanti - noben. Zakaj izobražujemo fakulteto nad študenti?
Univerzitetne politike bi morale zahtevati obvezno izobraževanje o duševnem zdravju in samomoru za študente. V nasprotnem primeru pustimo študente odgovorne za iskanje pomoči. Stališče »Pomoč je na voljo, če jo hočeš« je podobno kot krivda zanemarjenega otroka, ker ni izkoristil storitev zaščite otrok. Vsaj če otrok potrebuje pomoč, se ne sramuje, ker jo potrebuje.
Razkritje mitov in širjenje dejstev o težavah z duševnim zdravjem ter dejavniki, ki prispevajo k temu, bi pomagali zmanjšati stigmo in "krivdo za žrtve". Če bi študentom zagotovili enako izobrazbo kot "vratarji fakultete", bi se povečalo prepoznavanje opozorilnih znakov. Ko se izobražuje celotno študentsko telo, se razkritje notranjih bojev vrstniku zdi manj zlovešče kot tveganje, da se zaupnik ne bo mogel odzvati.
Osemnajst odstotkov dodiplomskih študentov je v življenju resno razmišljalo o poskusu samomora.
Psihičnega zdravja ne bi smeli obravnavati le, ko postane nevarno, tako kot zdravih prehranjevalnih navad ne bi smeli podpirati šele po srčnem napadu.
Izvajanje te izobrazbe bi koristilo vsem študentom, ne glede na njihov položaj v spektru duševnega zdravja. Mnogi se bojijo, da bi odprt dialog lahko vodil k ukrepanju. Vendar je to napačno. Razprava je lahko najbolj koristno orodje v našem arzenalu.
Obvezna vzgoja za duševno zdravje ne bo rešila vseh naših težav, a kljub temu, da smo se znašli na robu epidemije, moramo nujno raziskati različne metode za zmanjšanje samomorov študentov.
Zakon o spominu na Garretta Leeja Smitha iz leta 2004 je podelil štipendije za preprečevanje samomorov za 38 šol. Ponovna odobritev GLSMA iz leta 2013 je bila v senat uvedena januarja 2013, vendar ni bila sprejeta.
Ne trdim, da bi obvezno izobraževanje o samomoru rešilo Madison Holleran ali mojega sošolca. Ampak to je vir in možnost, ki je niso imeli.
Uživanje alkohola na univerzah je pred ukrepanjem stalo tisoče življenj. Zdaj številne šole zahtevajo obvezno izobraževanje o alkoholu in ti programi so bili učinkoviti. Koliko nepotrebnih smrtnih žrtev moramo videti, preden razmislimo o alternativnih ukrepih za samomor?
Če se ne zavzemamo za nadaljnje ukrepe, bomo doživeli več smrtnih primerov. In nenehno se bomo spraševali: Ali smo naredili vse, kar smo lahko?
