Izguba empatije po travmatični poškodbi možganov

Travmatska možganska poškodba (TBI) se lahko pojavi kadar koli in lahko močno vpliva na življenje prizadetih. Čeprav so človeški možgani zaščiteni z lobanjo, so zelo dovzetni za fizične travme. V nekaterih primerih lahko huda poškodba privede do sprememb v vedenju in odnosih prizadete osebe.

Po podatkih Centrov za nadzor bolezni vsako leto 2,8 milijona Američanov utrpi travmatično poškodbo možganov in približno 56.000 ljudi umre. Najpogostejši vzroki za TBI so padci, avtomobilske nesreče in športne poškodbe.

Poškodbe možganov lahko privedejo do številnih možnih težav, vključno z:

• Nihanje razpoloženja
• Anksioznost
• Depresija
• Jezni izbruhi in povečana razdražljivost
• Zmanjšana empatija

Zadnji element - zmanjšanje empatije - je eno najtežjih vprašanj za razumevanje prijateljev in družinskih članov prizadete osebe. Na srečo je mogoče narediti nekaj za povrnitev empatije.

Kaj je empatija?

Medicinski slovar empatijo opredeljuje kot:

Intelektualno in čustveno zavedanje in razumevanje misli, občutkov in vedenja druge osebe.

Empatijo lahko včasih zamenjamo s simpatijo. Kjer je empatija razumevanje čustev, je sočutje izmenjava čustev in izkušenj druge osebe.

Večina raziskovalcev se strinja, da obstajajo tri vrste empatije:

1. 1. Kognitivna empatija: vedeti, kako se počuti druga oseba, kar je povezano s prepoznavanjem mimike.
   2. Čustvena empatija: doživljanje podobnega čustva kot pri drugi osebi, npr. občutek žalosti, ko zagledate drugo osebo, ki joče.
   3. Sočutna empatija: odzivanje na čustva drugih s ponudbo pomoči, kadar je to potrebno.

Ena lastnost, ki je lahko povezana z izgubo empatije, se imenuje aleksitimija. Takrat ima oseba težave z prepoznavanjem lastnih čustev ali razlikovanjem od fizičnih občutkov. Medtem ko se nekateri ljudje rodijo z aleksitimijo, so raziskovalci to lastnost prepoznali pri bolnikih, ki so imeli TBI.

Zakaj travmatične poškodbe možganov včasih povzročijo izgubo empatije?

Vsaka travmatična poškodba možganov ne vodi do izgube empatije, zato se pogovorimo o tem, zakaj nekateri to počnejo. Obstajata dva ključna dela možganov, ki uravnavata čustvene odzive. Če je poškodovan eden ali oba, lahko to vpliva na sposobnost empatije poškodovanca.

Pravi supramarginalni girus je odgovoren, da nam pomaga, da premagamo egocentrično pristranskost - čustveno sebičnost - preden se odločimo. Drug način, kako na to gledati, je, da nam pravi supramarginalni girus pomaga upoštevati čustva drugih, preden se odločimo, kako se bomo obnašali.

Orbitofrontalna skorja je odgovorna za to, kako se odzivamo na čustva drugih ljudi, natančneje kako prepoznamo mimiko in ton. Če je ta del možganov poškodovan, je težko pravilno prepoznati čustva pri drugih ljudeh in zato poslabšati empatične odzive.

Izguba empatije je lahko začasna ali trajna. V mnogih primerih se bo empatija sčasoma vrnila. Vendar bo morda treba sodelovati s pacientom, da se obnovijo empatični odzivi.

Kako povrniti empatijo po travmatični poškodbi možganov

Čeprav lahko izguba empatije vznemirja tako bolnika kot tudi njegove prijatelje in družino, pacient lahko stvari naredi za obnovo empatije in izboljšanje odnosov.

Pomembno je razumeti, da pacient morda ne bo dobil vseh treh vrst empatije. Na primer, hud TBI v orbitofrontalni skorji lahko trajno spremeni sposobnost prepoznavanja obraznih izrazov, ki jih prepoznamo z močnimi čustvi. Pogosto pa je mogoče vsaj obnoviti sočutno empatijo, kar ljudem omogoča, da delujejo z empatijo, tudi če je ne čutijo enako kot pred TBI.

Tu je nekaj stvari, s katerimi lahko bolniki s TBI ponovno pridobijo empatijo:

1. Ponudniki in zdravniki, ki zdravijo bolnike s TBI, bi jih morali oceniti glede empatičnih odzivov, vključno z njihovo sposobnostjo prepoznavanja čustev in čutiti podobna čustva. Vrednotenje je bistveno orodje za ugotavljanje obsega empatične okvare.
2. Izobraževanje pacientov lahko ljudem, ki so že imeli TBI, pomaga razumeti, kako so se morda spremenili njihovi možgani.
3. Kliniki se lahko s pacienti pogovorijo o tem, kako se sočutno odzvati na svoje ljubljene, tudi če so se njihovi čustveni odzivi spremenili zaradi TBI.
4. Na koncu pacientu lahko pomaga, da od svojih prijateljev in družine zahteva natančnejše določanje načina njihovega počutja, da jim pomaga ustrezno empatično odreagirati. Na primer, bolnik s TBI morda ne bo mogel prepoznati žalostnega izraza, vendar se bo kljub temu lahko natančno odzval, če bo nekdo rekel: "Počutim se žalostno."

Z ustrezno izobrazbo in pomočjo lahko bolnik, ki je izgubil empatijo, še vedno empatično reagira in ima zdrave, srečne odnose po travmatični poškodbi možganov.