Kognitivno izkrivljanje: Kako nas črno-belo razmišljanje boli?

"Kako si?" me je vprašal eden od sodelavcev, ko sem danes zjutraj vstopil v pisarno.

"Oh," sem rekel, "Izčrpana sem. Kako si? "

In ne spomnim se, kako je odgovorila na to vprašanje, ker sem bil preveč zaposlen, ko sem razmišljal o čem Jaz bi pravkar povedal njo o izčrpanosti. Sem bil res izčrpan? Ne toliko, sem ugotovil po malo več premisleku. Mogoče sem bil nekoliko zaspan, vendar sem dobil osem ur spanja. Zakaj naredil Povem ji, da sem bila izčrpana?

V redu, vzemite papir in pisalo. Poskusite ta mali izziv: spodaj boste našli več parov nasprotij. Nekateri so preprosti; nekateri so nekoliko bolj zapleteni. Vendar so to besede, ki jih verjetno uporabljate vsak dan. Tu je izziv: vsak spodnji par nasprotij zapišite na list papirja. Nato zapišite besedo - ENO besedo -, ki natančno opisuje sredino med parom nasprotij.

Primer: toplo in hladno. Dober odgovor tukaj bi bil "toplo", "mlačno" ali "zmerno".

1. črno-belo
2. velike in majhne
3. gor in dol
4. levo in desno
5. hitro in počasi
6. enostavno in težko
7. mladi in stari
8. glasno in tiho
9. dobro in slabo
10. blizu in daleč
11. mimo in ne
12. vesel in žalosten
13. čist in umazan
14. sramežljiv in odhajajoč
15. umirjen in zaskrbljen

Imate svoj seznam? V redu, dobro si oglejte vse besede, ki ste jih zapisali. Imata kaj skupnega? Če je vaš seznam podoben mojemu, so vse besede "vmesne poti" na nek način podobne: vse so nekoliko blatne in nežne. Poglejmo si nekaj možnih odgovorov: očitno je barva "siva" med črno in belo in stavim, da ste tega zapisali. Kje si, če nisi ne levi ne desni? No, vi ste "zmerni" ali v "centru". Če niste mladi ali stari, ste morda "srednji". Kaj če kupujete srajco in ni majhna ali velika? Verjetno je medij.

Srednja, srednja, zmerna, povprečna, siva. Morda ste na svoj papir napisali celo besede "normalno", "tako-tako" ali "povprečno". Večina pisateljev se poskuša izogibati uporabi teh besed in drugih sive barve. (Razen če, hm, pišejo vnos v spletnem dnevniku prav o teh besedah.)

Ste imeli težave s koncem dejavnosti? Ne skrbite, niste sami. Nisem mogel najti nobene možnosti, da bi z eno samo besedo opisal vmesno pot med »sramežljivim in odhajajočim« ali »mirnim in zaskrbljenim«. Ali celo s kopico besed. Zdi se, da v angleškem jeziku ni ustrezne besede ali besedne zveze, ki bi opisala sredino med več sklopi zgoraj naštetih polarnih nasprotij. Kako nam škodi ta pomanjkljivost angleškega jezika?

Ponovno si oglejte seznam besed. Kako pogosto uporabljate besede, kot so »vesel in žalosten«? Verjetno ste jih danes izrekli večino, ne da bi se sploh zavedali. Navsezadnje je poenostavitev naših zgodb drugim s polarnimi besedami, kot so "žalostno", "slabo" in "daleč", priročno. Študent lažje objokuje, da njegova raziskovalna naloga še zdaleč ni končana (še posebej, če iščejo empatijo), kot da se podrobno seznani s tem, koliko je narejenega in koliko je še treba napisati. In vsi smo krivi, da smo si ogledali film ali prebrali novice in nekoga označili za "slabega" - sliši se veliko bolj grozljivo kot kvalificirati vašo izjavo in jo uravnotežiti s seznamom njihovih pozitivnih lastnosti. Uporaba polarnih besed (v primerih, ko bi vmesna beseda natančneje opisala situacijo) lahko spremeni resničnost situacije, ki jo opisujemo.

Vsak od zgornjih parov nasprotij (in še veliko, veliko več) lahko povzroči dihotomno razmišljanje. Običajno ga imenujemo "črno-belo" razmišljanje in ima lahko negativne učinke na način, kako se vidimo ali na situacije, ki jih uporabljamo za opisovanje jezika.

Nazaj k jutranjemu pogovoru s sodelavko: rekel sem ji, da sem izčrpan, vendar to ni bila resnična izjava. Ni tako, kot sem mislil lagati njej. Mislim, zakaj bi lagal o svoji stopnji utrujenosti? Za to ni nobenega dobrega razloga. Kaj jaz naredil do nezavedno uporabljal dihotomni jezik. Svoje občutke zaspanosti sem pretiraval.

Soočila se bom s tem; Rada sem opisna. In "izčrpani" vsebuje bolj besedni udarec kot besede, kot so "zaspan" in "zaspan". Toda spet uporaba dihotomnega jezika pospešuje dihotomno razmišljanje, slednje pa je vrsta kognitivnega izkrivljanja, ki lahko negativno vpliva na vaše počutje do sebe. Če imate opravka z anksioznostjo, vas lahko ob nenavadni uporabi izjemno polarnih besed povečujete misli in dogodke skozi popačeno lečo, ki vas na koncu lahko bolj zaskrbi.

Tu je klasičen primer: "Mislim, da sem popolnoma padel na preizkusu matematike." Beseda "neuspeh" pade na polarni konec kontinuuma pass / fail. Če se vam zdi, da pravite ali razmišljate kaj podobnega, nehajte. Za trenutek stopite iz svojih možganov in se vključite v neko meta-spoznanje ali razmišljanje o razmišljanju. Kako ste prišli do zaključka, da vam ni uspelo? Mogoče niste opravili, vendar ste prepričani, da vam ni uspelo? Ali je vaš nastop morda padel nekje sredi poda in propadel?

Na srečo obstajajo v akademskem svetu črkovne ocene od A do F, ki lahko nekoliko razbijejo kontinuum in vam pomagajo, da se izognete dihotomnemu razmišljanju. Toda v drugih okoliščinah to ni tako enostavno: recimo prijatelju povejte, da se počutite tesnobno. Morda ste prepričani, da niste mirni, toda kako daleč od miru ste? Ste resnično zaskrbljeni - s srčnim utripom, pospešenim dihanjem in prepotenimi dlanmi - ali ste nekje sredi umirjenosti in tesnobe?

Kako lahko zmanjšate svoje črno-belo razmišljanje? Odgovor je precej preprost: ne pozabite dodati odtenkov sive.

V zgornjem scenariju ni nobene dobre besede, ki bi z zaskrbljenostjo opisovala vmesno pot - niti tiste, ki bi si jo vsaj lahko omislil - če pa jo lahko izumite, jo uporabite. Ali pa poskusite s številsko lestvico opisati, kam padete na mirnem / tesnobnem kontinuumu. Če je najhujša anksioznost, ki ste jo kdaj občutili, 10, je morda javni nastop le 7, razmišljanje o roku v službi pa 5.

Poskusite se ujeti s tovrstnim črno-belim razmišljanjem v naslednjih dneh. Zapišite situacijo, v kateri ste uporabili pretirano besedo; nato stopite korak nazaj, ocenite izbiro besede in izboljšajte svojo zgodbo s sivo obarvano besedo. Danes dopolnjuješ 40 let in pravkar si se imenoval star. Kako res je to? Poznate koga starejšega? Bi lahko bili preprosto srednji let? Danes ste si rekli, da ste sramežljivi; ampak, ali ste sramežljivi samo v določeni situaciji? Kam padeš na lestvici sramežljivosti od 1 do 10?

Če se ujamete z uporabo dihotomnega mišljenja (in se popravite), lahko nerealistično misel spremenite v bolj resnično (in verjetno manj stresno). Neglamurozni pridevniki, kot sta »srednja leta« ali »vmes«, in besedne zveze z nizkim učinkom, kot je »zmerno sramežljiv«, vam verjetno ne bodo prinesli nobene velike literarne nagrade, vendar imajo veliko možnosti, da vam pomagajo pogledati svet skozi natančnejša leča.