Duševno in socialno zdravje strmo pada, ko starejši odrasli prenehajo voziti

Ko starejši odrasli prenehajo voziti zaradi starostnih duševnih in fizičnih omejitev, se soočajo s skoraj dvojnim tveganjem za depresijo ter nadaljnjim upadom kognitivnega in fizičnega zdravja, kaže nova raziskava na šoli za javno zdravje Mailman School of Columbia University. Doživeli so tudi 51-odstotno zmanjšanje družbenega življenja.

Ugotovitve so objavljene na spletu v Časopis Ameriškega društva za geriatrijo.

Medtem ko 81 odstotkov od 29,5 milijona odraslih v ZDA, starih 65 let in več, še naprej ima dovoljenje in sedi za volanom, starostno upadanje duševnih in fizičnih sposobnosti otežuje vožnjo, številni starejši pa sploh zmanjšajo ali končajo z vožnjo.

Opustitev možnosti vožnje je izjemno težka odločitev, saj je vožnja pomemben vidik ohranjanja nadzora nad lastnim življenjem.

»Za mnoge starejše odrasle je vožnja več kot privilegij; je ključnega pomena za njihovo vsakdanje življenje in je močan pokazatelj samokontrole, osebne svobode in neodvisnosti, «je povedal višji avtor Guohua Li, dr. med., dr. PH, profesor epidemiologije na šoli Mailman, ustanovni direktor Centra za poškodbe Epidemiologija in preventiva v Kolumbiji.

"Na žalost je skoraj neizogibno, da se med postopkom staranja ustavimo z vožnjo, saj kognitivne in fizične funkcije še naprej upadajo."

Raziskovalci so iz 16 različnih študij analizirali zdravstvene podatke za voznike, stare 55 let ali več, in te rezultate primerjali s podatki sedanjih voznikov. Raziskovalci so posodobili in razširili prejšnje ugotovitve z več kot 10 dodatnimi leti empiričnih raziskav.

Ugotovitve kažejo, da so starejši odrasli po prenehanju vožnje hitreje upadali v kognitivnih funkcijah in telesnem zdravju. Prenehanje vožnje je bilo povezano tudi z 51-odstotnim zmanjšanjem velikosti socialnih omrežij prijateljev in sorodnikov, kar raziskovalci pravijo, da lahko omeji družbeno življenje starejših in njihovo sposobnost interakcije z drugimi. Zmanjšanje socialnega zdravja po prenehanju vožnje se je zdelo večje pri ženskah kot pri moških.

Starejši odrasli, ki so prenehali voziti, so bili skoraj petkrat bolj verjetni kot tisti, ki trenutno vozijo, da bodo po prilagoditvi glede na zakonski status ali bivanje sprejeti v dom za ostarele, bivalno skupnost ali dom upokojencev.

"Ko starejši nekdanji vozniki začnejo zunanje dejavnosti nadomeščati z aktivnostmi v zaprtih prostorih doma, te dejavnosti morda ne bodo tako koristne za fizično delovanje kot delo ali prostovoljstvo na zunaj," je dejala Thelma Mielenz, docentka za epidemiologijo na Mailman School in soavtor.

"Ko pride čas, da ustavimo vožnjo, je pomembno, da izdelamo prilagojene načrte za ohranjanje mobilnosti in socialnih funkcij."

Vendar raziskovalci še vedno trdijo, da preprosto omogočanje nadomestnega prevoza starejšim odraslim osebam ne odtehta nujno škodljivih vplivov prenehanja vožnje na zdravje.

"Najbolj potrebujemo učinkovite programe, ki lahko zagotovijo in podaljšajo mobilnost, fizično in socialno delovanje starejših odraslih," je dejal Li.

Vir: šola za javno zdravje Mailman University of Columbia