Največja študija o razlikah med spoloma pri avtizmu

Raziskovalci na Univerzi v Cambridgeu v Združenem kraljestvu so izvedli doslej največjo študijo na svetu, ki je preučevala psihološke razlike med moškimi in ženskami z avtizmom.

Študija, objavljena v Zbornik Nacionalne akademije znanosti, preizkusil in potrdil dve dolgoletni psihološki teoriji: empatizirajoče-sistematizirajočo teorijo o spolnih razlikah in teorijo avtizma ekstremnih moških možganov.

Teorija empatije-sistematiziranja pravi, da ženske na testih empatije dosegajo višje rezultate kot moški, sposobnost prepoznavanja, kaj druga oseba misli ali čuti, in sposobnost, da se na svoje duševno stanje odzovejo z ustreznimi čustvi. Po drugi strani pa moški na testih sistematizacije, prizadevanju za analizo ali gradnjo sistemov, ki temeljijo na pravilih, dosegajo višje rezultate.

Teorija ekstremnih moških možganov napoveduje, da bodo ljudje z avtizmom v povprečju pokazali moški premik pri teh dveh dimenzijah: na testih empatije bodo dosegli nižji rezultat od običajne populacije in bodo dosegli enake rezultate, če ne celo višje od običajnih prebivalstva na testih sistematizacije.

"Te raziskave močno podpirajo obe teoriji," je povedal profesor Simon Baron-Cohen, direktor Raziskovalnega centra za avtizem v Cambridgeu, ki je pred dvema teorijama predlagal te dve teoriji.

»Ta študija prav tako natančno opredeljuje nekatere lastnosti, ki jih avtisti prinašajo nevrodiverziteti. V povprečju so močni sistematizatorji, kar pomeni, da imajo odlične sposobnosti prepoznavanja vzorcev, odlično pozornost do podrobnosti in spretnost pri razumevanju, kako stvari delujejo. Moramo podpirati njihove talente, da bodo izkoristili svoj potencial - in tudi družbene koristi. "

Medtem ko sta bili obe teoriji potrjeni v predhodnih študijah razmeroma skromnih vzorcev, nove ugotovitve prihajajo iz množičnega vzorca 671.606 ljudi, od tega 36.648 z avtizmom. Raziskovalna skupina je sodelovala s pomočjo televizijske produkcijske hiše Channel 4.

Ugotovitve so nato ponovili v drugem vzorcu 14.354 ljudi.

»Veliki podatki so pomembni za sklepanje, ki jih je mogoče ponoviti in zanesljivo. To je primer, kako lahko znanstveniki sodelujejo z mediji za dosego znanosti o velikih podatkih, «je povedal raziskovalec dr. David Greenberg z univerze v Cambridgeu.

V študiji so znanstveniki uporabili zelo kratke meritve empatije, sistematizacije in avtističnih lastnosti v 10 točkah.

Z uporabo teh ukrepov so raziskovalci ugotovili, da so pri tipični populaciji ženske v povprečju dosegle višje rezultate kot moški glede empatije, moški pa povprečno več kot ženske glede sistematizirajočih in avtističnih lastnosti.

"Te razlike med spoloma v tipični populaciji so zelo jasne," je dejal raziskovalec iz Cambridgea, dr. Varun Warrier. "Iz sorodnih študij vemo, da so posamezne razlike v empatiji in sistematizaciji deloma genetske, deloma na našo prenatalno hormonsko izpostavljenost in deloma na okolje."

"Preiskati moramo, v kolikšni meri so te opažene razlike med spoloma posledica vsakega od teh dejavnikov in kako te medsebojno vplivajo."

Kot domnevamo, so se te razlike med spoloma zmanjšale pri posameznikih z avtizmom.Glede vseh ukrepov je bilo število oseb z avtizmom običajno bolj "moško"; to pomeni, da so imeli višje rezultate pri sistematizaciji in avtističnih lastnostih in nižje pri empatiji v primerjavi s splošno populacijo.

Raziskovalci so izračunali tudi razliko (ali d-rezultat) med rezultatom vsake osebe na sistematizirajočih testih in testih empatije. Visok d-rezultat pomeni, da je sistematizacija človeka višja od empatije, nizek d-rezultat pa, da je empatija višja od sistematizacije.

V tipični populaciji so se moški v povprečju preusmerili na visok d-rezultat, medtem ko so se ženske v povprečju premaknile na nizek d-rezultat. Tisti z avtizmom pa so se premaknili na še višji d-rezultat kot tipični moški. Presenetljivo je, da so d-rezultati predstavljali 19-krat večjo varianco avtističnih lastnosti kot druge spremenljivke, vključno s spolom.

Končno so moški na splošno imeli višje rezultate avtističnih lastnosti kot ženske. Tisti, ki delajo v STEM (znanost, tehnologija, inženirstvo in matematika), so imeli višje ocene sistematizirajočih in avtističnih lastnosti kot tisti v poklicih, ki niso STEM. In obratno, tisti, ki delajo v poklicih, ki niso STEM, so pokazali višje rezultate empatije kot tisti, ki delajo v STEM.

V prispevku avtorji pravijo, da je pomembno upoštevati, da razlike, opažene v tej študiji, veljajo le za skupinska povprečja, ne pa tudi za posameznike. Poudarjajo, da podatki ne govorijo o posamezniku glede na njegov spol, diagnozo avtizma ali poklic. To bi pomenilo stereotipiziranje in diskriminacijo, čemur avtorji ostro nasprotujejo.

Poleg tega avtorji poudarjajo, da sta teoriji uporabni le za dve dimenziji tipičnih spolnih razlik: empatijo in sistematizacijo. Ne veljajo za vse razlike med spoloma, kot je agresija, in če bi domnevali, da teorije presegajo ti dve dimenziji, bi bila napačna interpretacija.

Na koncu avtorji poudarjajo, da čeprav se posamezniki z avtizmom pogosto borijo s "kognitivno" empatijo - s prepoznavanjem misli in občutkov drugih ljudi -, kljub temu imajo nedotaknjeno "afektivno" empatijo, saj jim je mar za druge. Pogosto je napačno prepričanje, da se ljudje z avtizmom spopadajo z vsemi oblikami empatije.

Vir: Univerza v Cambridgeu