Študija miši uporablja gensko terapijo za krepitev spomina
Biokemični raziskovalci z Inštituta Linus Pauling z Oregonske državne univerze pravijo, da je izguba spomina s staranjem biološki proces, povezan z možganskimi podenotami in nevrotransmiterji - področji in snovmi, ki bi jih bilo mogoče nadomestiti ali oživiti z zdravili, prehransko ali gensko terapijo.
Če na primer pozabite, kam ste dali ključe avtomobila, in se ne morete več spomniti stvari kot nekoč, je težava morda v podenotah GluN2B v receptorjih NMDA.
Te možganske regije vam pomagajo, da se stvari spomnite, vendar jih izgubljate že skoraj od dneva, ko ste se rodili, in se bo samo poslabšalo. Starejša odrasla oseba jih ima lahko le polovico manj kot mlajša oseba.
Raziskave teh biokemičnih snovi jasno kažejo, da je kognitivni upad s starostjo naravni del življenja, znanstveniki pa težavo spremljajo do zelo specifičnih komponent možganov.
Ločeno od nekaterih resnejših težav, kot sta demenca in Alzheimerjeva bolezen, skoraj vsi s staranjem izgubijo sposobnosti za ustvarjanje spomina in kognitivne sposobnosti. Postopek že poteka do 40. leta in po tem pospešuje.
Toda precejšnje zanimanje: morda ne bo treba tako.
"To so biološki procesi in ko bomo popolnoma razumeli, kaj se dogaja, bomo to morda lahko upočasnili ali preprečili," je dejala dr. Kathy Magnusson, nevroznanstvenica.
"Na to lahko vplivamo s prehrano, zdravstvenimi navadami, nadaljnjo duševno aktivnostjo ali celo z mamili."
Procesi so zapleteni. V študiji, ki je bila pravkar objavljena v Časopis za nevroznanostso raziskovalci ugotovili, da ima ena beljakovina, ki stabilizira receptorje pri mladi živali - dobra stvar, ki spodbuja učenje in spomin -, lahko ravno nasproten učinek, če ga je pri starejši živali preveč.
Toda poleg zapletenosti napredujemo.
V nedavnih raziskavah, ki so jih podprli Nacionalni inštitut za zdravje, so znanstveniki OSU uporabili genetsko terapijo pri laboratorijskih miših, pri kateri je virus pomagal prenesti komplementarno DNA v ustrezne celice in obnovil nekatere podenote GluN2B. Testi so pokazali, da je miši pomagal izboljšati spomin in kognitivne sposobnosti.
Receptor NMDA je znan že desetletja, je dejal Magnusson.
Ima vlogo pri spominu in učenju, vendar ni ves čas aktiven - potreben je dokaj močan stimulus neke vrste, da ga vklopite in omogočite, da se česa spomnite. Rutinsko jutranje oblačenje se prezre in hitro izgubi v megli časa, toda dan, ko ste doživeli avtomobilsko nesrečo, si trajno zareže v spomin.
Znotraj receptorja NMDA so različne podenote in Magnusson je dejal, da raziskave nenehno opozarjajo na podenoto GluN2B kot na eno najpomembnejših.
Dojenčki in otroci jih imajo veliko, zato so kot goba za vpijanje spominov in učenje novih stvari. Toda s starostjo se postopoma zmanjšujejo, kaže pa tudi, da tisti, ki ostanejo, delajo manj učinkovito.
"Še vedno se lahko naučiš novih stvari in ustvariš nove spomine, ko si starejši, vendar to ni tako enostavno," je dejal Magnusson. "Manj sporočil pride skozi, vzpostavi se manj povezav in vaši možgani se morajo bolj potruditi."
Dokler ni na voljo natančnejša pomoč, je po njenih besedah nekaj najboljših nasvetov za ohranjanje kognitivne funkcije, da še naprej uporabljate svoje možgane.
Prekinite stare navade, delajte stvari na različne načine. Uveljavite se, vzdržujte dobro prehrano in si zagotovite socialno interakcijo. Takšne dejavnosti pomagajo, da te "podenote" ostanejo aktivne in delujoče.
Magnusson je dejal, da bi bila genska terapija, kakršno že uporabljajo pri miših, verjetno zadnja izbira za ljudi in ne prva možnost. Najprej bi preučili možnosti prehrane ali zdravil.
"Zdi se mi povsem jasno, da upad kognitivnih sposobnosti ni neizogiben," je dejala.
»Je biološko, ugotavljamo, zakaj se to zgodi, in zdi se, da obstajajo načini, kako bi ga lahko upočasnili ali ustavili, morda popravili receptorje NMDA. Če bomo lahko ugotovili, kako to storiti brez škode, bomo. «
Vir: Oregon State University
