Študija na podganah je ugotovila, da je mladostniški možgan bolj nagnjen k depresiji in odvisnosti
Iz študije na podganah raziskovalci Univerze v Pittsburghu ugotavljajo, da se najstniki soočajo z večjim tveganjem za depresijo in zasvojenost kot odrasli.
Raziskovalci so primerjali možgansko aktivnost mladostnikov in odraslih podgan, ko so delali pri nalogi, v kateri so pričakovali nagrado. Aktivnost možganskih celic se je povečala v možganih mladostnih podgan na nenavadnem območju: hrbtni striatum (DS) - regija, ki je na splošno povezana z oblikovanjem navad, odločanjem in motiviranim učenjem. Po drugi strani pa predvidena nagrada ni sprožila območij DS odraslih podgan.
"Možganska regija, ki je tradicionalno povezana z nagrajevanjem in motivacijo, imenovana nucleus accumbens, se je podobno aktivirala pri odraslih in mladostnikih," je povedala vodja študije Bita Moghaddam, soavtorica prispevka in profesorica nevroznanosti v Pittovem Kennethu Šola za umetnost in znanost P. Dietricha.
"Toda edinstvena občutljivost mladostniškega DS na pričakovanje nagrad kaže, da se lahko v tej starostni skupini nagrada neposredno dotakne možganske regije, ki je ključnega pomena za učenje in oblikovanje navad."
Raziskovalci običajno preučujejo povezavo med različnim vedenjem mladostnikov in odraslih. Ta ekipa pa je uporabila metodo, ki jo imenujejo "vedenjsko vpenjanje", da bi ugotovila, ali bi mladostniški možgani enako vedenje obdelali drugače.
Da bi to naredili, so elektrode vsadili v različne dele možganov mladostnikov in odraslih podgan, tako da so raziskovalci lahko analizirali odzive posameznih nevronov in vsoto nevronov oziroma "populacije" aktivnosti.
Hipoteza ekip se je izkazala za pravilno. Čeprav je bilo vedenje enako pri odraslih in mladostniških podganah, je med pričakovanjem nagrade pri DS prišlo do dramatične razlike v starostnem živčnem odzivu. To razkriva, da predvidevanje nagrad v mladostniških možganih ni le drugače obdelano, temveč vpliva tudi na možganske regije, ki so neposredno odgovorne za odločanje in izbiro dejanj.
"Adolescenca je čas, ko se prvič pokažejo simptomi večine duševnih bolezni - na primer shizofrenije ter bipolarnih in prehranjevalnih motenj, zato menimo, da je to kritično obdobje za preprečevanje teh bolezni," je dejal Moghaddam.
"Boljše razumevanje tega, kako mladostniški možgani obdelujejo nagrade in odločanje, je ključnega pomena za razumevanje temeljev teh ranljivosti in oblikovanje preventivnih strategij."
Raziskovalna skupina bo nadalje raziskala razlike med vedenjem mladostnikov in odraslih, zlasti ker se nanaša na poživila - na primer amfetamine - in kako vplivajo na možgansko aktivnost.
David Sturman, doktor medicine / doktor znanosti študentka Pittovega programa za usposabljanje medicinskih znanstvenikov, je bila tudi soavtorica. Nacionalni inštitut za duševno zdravje je financiral ta projekt.
Študija je bila nedavno objavljena v Zbornik Nacionalne akademije znanosti.
Vir: Univerza v Pittsburghu
