Skoraj vsi starejši odrasli lahko trpijo zaradi čutne izgube

Nova študija, ki meri starostno škodo vseh petih čutov, je pokazala, da ima 94 odstotkov starejših odraslih v ZDA vsaj en senzorični primanjkljaj, 38 odstotkov jih ima dva, 28 odstotkov pa tri, štiri ali pet.

»Vemo, da je senzorična okvara pogosta in je pogosto znanilec resnih zdravstvenih težav, kot so kognitivni upad ali padci, pa tudi bolj subtilnih, kot so opekline, ki jih povzroči izguba občutljivosti na dotik, zastrupitev s hrano, ki zaradi izgube vonj in okus ter vdihavanje dima zaradi izgube vonja, «je povedal avtor študije dr. Jayant Pinto, izredni profesor kirurgije na univerzi v Chicagu.

"Naše ugotovitve nam dajejo boljšo oceno razširjenosti večsenzorične izgube, kar je prvi korak k spoznavanju, kaj povzroča upad čutov."

Študija, objavljena v Časopis Ameriškega društva za geriatrijo, je tudi ugotovil, da so primanjkljaji v več čutilih močno povezani s starostjo, spolom in raso.

Na primer, starejši udeleženci študije so imeli več senzoričnih pomanjkljivosti z velikimi razlikami v sluhu, vidu in vonju. Študija je pokazala, da so moški dosegli slabše rezultate pri sluhu, vonju in okusu, vendar boljši od popravljenih vidov kot ženske. Afroameričani so dosegli nižje rezultate pri vseh čutilih, razen pri sluhu. Latinoameričani so imeli nižje ocene glede vida, dotika in vonja, višje pa so bili pri okusu.

Nekateri od teh primanjkljajev so bili blagi, mnogi pa resni, je opozoril raziskovalec.

Skoraj dve tretjini (64 odstotkov) sodelujočih v raziskavi, ki je vključevala 3.005 ljudi med 57. in 85. letom starosti, je vsaj v enem smislu trpelo za občutnim primanjkljajem; medtem ko je 22 odstotkov imelo velike primanjkljaje v dveh ali več pogledih, po mnenju raziskovalcev.

Najpogostejši senzorični primanjkljaj, ki je prizadel 74 odstotkov udeležencev študije, je bil občutek okusa. Glede na ugotovitve študije je imelo občutek okusa 26 odstotkov le pošteno, 48 odstotkov pa slabo.

Pogost je bil tudi zmanjšan občutek dotika. Medtem ko je imelo 30 odstotkov občutka za dotik, je bilo 38 odstotkov ocenjenih kot poštenih, 32 odstotkov pa kot slabih.

Po mnenju raziskovalcev so našli dokaze o skupnem postopku, na katerem temelji okvara petih čutil. Rekli so, da sumijo, da bi to lahko vključevalo degeneracijo živcev, žalitve okolja ali genetsko občutljivost, ki prispeva k izgubi čutov, povezanih s staranjem.

Študija senzorične okvare je bila del nacionalnega projekta socialnega življenja, zdravja in staranja (NSHAP), prve študije o socialnih odnosih in zdravju pri starejših odraslih na domu.V prvem valu NSHAP, ki je bil izveden v letih 2005–2006, so strokovne anketne skupine neodvisne raziskovalne organizacije NORC na Univerzi v Chicagu s potrjenimi testi merile sposobnost vsakega posameznika, da vidi, čuti, vonja, okusi in sliši.

Študija vida je udeležencem omogočila, da nosijo očala ali kontaktne leče in izmerila sposobnost videnja v značilnih razmerah domače razsvetljave. Osebe z vidom z oceno 20/40 ali bolje so bile uvrščene med dobre. Tisti med 20/40 in 20/63 so bili pravični; tisti pod 20/63 so bili ocenjeni kot revni.

Dotik je meril njihovo sposobnost razlikovanja med dvema točkama na kazalcu prevladujoče roke. Tisti, ki so čutili dve ločeni kontaktni točki na razdalji štirih milimetrov, so se šteli za dobre, osem mm narazen je bilo pošteno, 12 mm (približno pol centimetra) ali več je bilo slabo.

Vonj smo ocenili s potrjenim okusom, ki predstavlja pet različnih vonjev, enega za drugim. Tisti, ki so pravilno prepoznali vsaj štiri od petih, so bili ocenjeni kot dobri. Tisti, ki so ugotovili dva ali tri, so veljali za poštene, tisti, ki so prepoznali enega ali nobenega, pa slabi.

Preizkus okusa se je oprl na štiri papirnate trakove - kisel, grenak, sladek in slan - na jezik. Tisti, ki so vse štiri pravilno opisali, so bili ocenjeni kot dobri. Tisti, ki so dobili eno ali dve pravici, so bili ocenjeni kot pošteni, tisti, ki so dobili vse štiri, pa kot slabi.

Anketarji so nato na petstopenjski lestvici ocenili sposobnost zaslišanja preiskovancev glede na to, kako so se odzvali med pogovorom, in jih označili za dobre, poštene ali slabe. Preiskovanci so smeli nositi slušne pripomočke, če so se odločili.

Anketarji so s strukturiranimi intervjuji, testiranjem in vprašalniki ocenili tudi starost udeležencev, njihovo telesno in duševno zdravje, socialne in finančne vire, izobrazbo ter zlorabo alkohola ali substanc.

Po mnenju raziskovalcev je senzorična izguba, povezana s starostjo, premalo proučena, vendar je pomembna.

Postopno upadanje vnosa čutov "omejuje, kako se starejši spopadajo s socialnimi, fizičnimi in kognitivnimi stresi," je dejal Pinto. "To je glavni del tega, zakaj starejši ljudje poročajo o slabši kakovosti življenja."

"Razumeti moramo biologijo, ki je v ozadju povezav med starostjo in izgubo čutil, ter oblikovati boljše načine za preprečevanje njenega upada," je dejal. "Ljudje, ki skrbijo za starejše odrasle, vključno z družinskimi člani, negovalci in zdravniki, bi morali biti zelo pozorni na okvare vida, sluha in vonja."

Obstajajo posegi, "ki bi lahko pomembno vplivali," je dodal in navedel očala, slušne aparate in vaje za vonj.

"Tudi preproste stvari, kot je povečanje začimb v živilih, bi lahko pomagale tistim, ki izgubijo okus, ali pa bi taktične namige ljudem z izgubo dotika lahko izboljšale delovanje," je dejal.

Vir: Univerza v Chicagu