Stimulacija možganov izboljša spomin starejših odraslih

Nova študija ugotavlja, da spodbujanje možganskega spominskega centra z elektromagnetnimi impulzi izboljšuje spomin starejših odraslih na raven mladih. Natančneje, raziskovalci medicinske šole Northwestern so odkrili, da je natančna stimulacija hipokampusa dramatično izboljšala spomin starejših z izgubo spomina, povezano s starostjo.

"Spomin starejših se je izboljšal do stopnje, ki jim jih nismo mogli več ločevati od mlajših," je povedal vodilni preiskovalec Joel Voss, izredni profesor na Medicinski fakulteti Northwestern University Feinberg. "Postali so bistveno boljši."

Študija je uporabila transkranialno magnetno stimulacijo (TMS) za ciljanje na hipokampus - možgansko regijo, ki atrofira, ko ljudje postajajo starejši, kar je odgovorno za upad spomina.

"To je del možganov, ki dve nepovezani stvari poveže v spomin, na primer kraj, kjer ste pustili ključe, ali ime novega soseda," je dejal Voss. "Starejši se pogosto pritožujejo, da imajo težave s tem."

Raziskovalci pojasnjujejo, da se ta vrsta spomina poslabša s staranjem. Skoraj vsi ljudje s staranjem doživljajo upad spominske sposobnosti.

Nova študija 16 oseb, starih od 64 do 80 let z običajnimi starostnimi težavami s spominom, kaže, da je s tovrstno stimulacijo možganov mogoče spremeniti sposobnost spomina pri starejših odraslih, je dejal Voss.

"Pred tem ni dokazov, da bi bilo mogoče posebne motnje spomina in možganske disfunkcije, ki jih opazimo pri starejših odraslih, rešiti z možgansko stimulacijo ali katero koli drugo metodo."

Najdbe študije so objavljene v reviji Nevrologija.

V študiji je bil hipokampus - ki je manjši pri starejših odraslih - pri vsakem posamezniku identificiran s fMRI. To orodje za slikanje (funkcionalni MRI) meri, kako aktiven je del možganov v določenem trenutku.

Nato so raziskovalci našli območje parietalnega režnja, ki komunicira s hipokampusom za stimulacijsko dostavo. To mesto je bilo zadaj in nekoliko nad levim ušesom osebe, toda vsi so imeli nekoliko drugačno mesto.

Hipokampa ni mogoče neposredno spodbuditi s TMS, ki je neinvaziven, ker je pregloboko v možganih, da bi magnetna polja lahko prodrla. Kot alternativo so Voss in sodelavci identificirali površinsko področje možganov blizu površine lobanje z visoko povezanostjo s hipokampusom.

"Stimulirali smo, kje se možganska aktivnost sinhronizira s hipokampusom, kar kaže na to, da se te regije med seboj pogovarjajo," je povedala prva avtorica Aneesha Nilakantan.

Na začetku so mlajši in starejši odrasli dobili spominske naloge, pri katerih so se naučili poljubnih odnosov med seznanjenimi stvarmi, na primer ta predmet gre na to mesto na računalniškem zaslonu. Mlajši odrasli so ocenili približno 55 odstotkov, starejši pa manj kot 40 odstotkov.

Nato je raziskovalna skupina pet zaporednih dni po 20 minut na dan petkrat zapored uporabljala visokofrekvenčno ponavljajočo se magnetno stimulacijo.Spodbujanje tega področja je izboljšalo delovanje regij, pomembnih za spomin, ki jih moti staranje, kar je razvidno iz večje nevronske aktivnosti, vidne na fMRI.

Nato so 24 ur po končni stimulaciji preiskovanci dobili nov test spomina, v katerem so se morali naučiti novih poljubnih razmerij med seznanjenimi stvarmi. Po stimulaciji možganov so starejši odrasli dosegli raven mladih pri spominskih nalogah.

Neverjetni rezultati so bili potrjeni tudi z uporabo lažnega stanja s stimulacijo s placebom, ki ni izboljšalo spomina.

Voss in sodelavci bodo naslednji pristop preizkusili na udeležencih z blago kognitivno okvaro, zgodnjo fazo Alzheimerjeve bolezni. Možgane bodo spodbujali dlje časa.

Voss ni prepričan, kako dolgo bi lahko trajali učinki. Predlaga, da bi lahko izboljšani spominski učinki trajali dlje z več stimulacijami. Na primer, ko se depresija pet tednov zdravi s TMS, imajo ti bolniki antidepresivni učinek, ki traja več mesecev, je opozoril.

V prihodnji študiji bo Voss dlje časa spodbujal možgane pri osebah s starostno izgubo spomina, da bi preizkusil to hipotezo.

Vir: Northwestern University