Odrasli z avtizmom imajo nezanesljive živčne odzive
Zdi se, da je ta slab odziv osnovna značilnost avtizma.
Doslej so se raziskave o tem, kaj povzroča netipično vedenje pri avtizmu, osredotočale predvsem na določene možganske regije, ne da bi morale slediti temeljnim signalnim sposobnostim možganov.
Zdaj so nevroznanstveniki z univerze Carnegie Mellon naredili prve korake k dešifriranju povezave med splošno možgansko funkcijo in vedenjskimi vzorci pri avtizmu.
"V raziskovalni skupnosti za avtizem večina raziskovalcev išče lokacijo v možganih, kjer se avtizem zgodi," je povedal dr. Ilan Dinstein, podoktorski raziskovalec na oddelku za psihologijo Carnegie Mellon in glavni avtor študije.
"Upoštevamo drugačen pristop in razmišljamo o tem, kako bi se lahko splošna značilnost možganov pri avtizmu razlikovala - in kako bi to lahko vodilo do vedenjskih sprememb."
Za študijo so raziskovalci zaposlili 14 odraslih z avtizmom in 14 brez njih, vsi med 19. in 39. letom starosti. Prostovoljci so sodelovali v senzoričnih poskusih, medtem ko so bili v aparatu s funkcijo magnetne resonance (fMRI).
Za vizualno stimulacijo so udeležencem prikazali vzorec premikajočih se pik. Obema ušesoma so bili predstavljeni čisti toni za slušno stimulacijo, kratki zračni vdihi pa so bili uporabljeni za stimulacijo somato-senzoričnih čutov. FMRI je med poskusi meril možgansko aktivnost vsakega posameznika.
Neavtični odrasli so imeli ponovljive in dosledne odzive od preskušanja do preskušanja. Pri osebah z avtizmom pa je bila zanesljivost odziva znotraj posameznika veliko nižja (30–40 odstotkov); kar pomeni, da ni bilo značilnega, predvidljivega odziva od preskušanja do sojenja. Odzivi so bili različni od močnih do šibkih.
"To kaže na to, da se v kortikalnih odzivih posameznikov z avtizmom spremeni nekaj zelo temeljnega," je dejala dr. Marlene Behrmann, profesorica psihologije na CMU in strokovnjakinja za uporabo slikanja možganov za razumevanje avtizma.
»Prav tako začne graditi most med vrstami genetskih sprememb, ki bi lahko najprej povzročile avtizem, in vrstami sprememb v možganih, ki so odgovorne za avtistične vedenjske vzorce.
»In kar se mi zdi tako močno, je, da smo vzorčili vizualna, slušna in somato-senzorična čutila. Bili smo neverjetno temeljiti in napadli smo vsako senzorično modalnost ter pokazali enak vzorec nezanesljivosti v vseh treh čutilih. "
Študija je bila tudi prva, ki je v istem avtističnem posamezniku raziskala več senzoričnih sistemov na primarni ravni možganske funkcije.
"Ena od težav z avtizmom je, da obstajajo znatne razlike v simptomih pri posameznikih," je dejal Dinstein. »V tem primeru imamo izredno veliko podatkov o vsakem posamezniku in vsakem od njihovih treh senzoričnih sistemov. In pri avtizmu vidimo enako nezanesljivost pri vseh v primerjavi z nadzorom. "
Čeprav se je študija osredotočila na odrasle, skupina načrtuje nadaljevanje raziskave, da bi nadalje raziskala, kako se podrobnosti senzorične nezanesljivosti kažejo v mlajših avtističnih skupinah.
"Ne predlagamo, da nezanesljivi senzorični - vidni, slušni, dotični odzivi povzročajo avtizem," je povedal dr. David Heeger, profesor psihologije in nevroloških znanosti na univerzi v New Yorku.
»A bolj verjetno je, da je avtizem lahko posledica nezanesljive aktivnosti v možganih med razvojem. Izmerili smo ga na senzoričnih področjih možganov, vendar domnevamo, da je lahko enaka nezanesljivost tisto, kar omejuje razvoj družbenih in jezikovnih sposobnosti na možganskih področjih, ki služijo tem funkcijam. "
Vir: Univerza Carnegie Mellon
