Zloraba otrok lahko spremeni nevrone v možganih
Po novi študiji kanadske univerze McGill imajo odrasli, ki so bili žrtve zlorabe otrok, v možganih tanjše plasti mielinske prevleke.
Mielin je zaščitna maščobna obloga, ki pokriva dolge niti podobne dele živčnih celic, imenovane aksoni, in jim pomaga učinkoviteje prenašati električne signale. Mielin se postopoma kopiči (v procesu, znanem kot mielinizacija), predvsem v otroštvu, nato pa še naprej dozori do zgodnje zrelosti.
Prejšnje raziskave so pokazale pomembne nepravilnosti bele snovi v možganih ljudi, ki so bili žrtve zlorabe otrok. (Belo snov večinoma sestavljajo milijarde mieliniranih živčnih vlaken, zloženih skupaj.)
Ker pa so bila ta opazovanja opravljena v možganih živih ljudi z magnetno resonanco (magnetna resonanca), ni bilo mogoče dobiti jasne slike prizadetih celic in molekul bele snovi.
Za boljše preučevanje mikroskopskih sprememb v možganih odraslih, ki so doživeli zlorabo otrok, so raziskovalci primerjali posmrtne vzorce možganov treh različnih skupin odraslih: ljudi, ki so samomorili, trpeli za depresijo in imeli v preteklosti hudo otroštvo zloraba (27 posameznikov); ljudje z depresijo, ki so storili samomor, vendar v zgodovini niso bili zlorabljeni kot otroci (25 oseb); in možgansko tkivo tretje skupine ljudi, ki niso imeli niti psihiatričnih bolezni niti zgodovine zlorabe otrok (26 oseb).
Ugotovitve razkrivajo, da se je debelina mielinske obloge v pomembnem deležu živčnih vlaken zmanjšala le v možganih tistih, ki so bili v otroštvu trpljeni. Raziskovalci so ugotovili tudi osnovne molekularne spremembe, ki selektivno vplivajo na celice, odgovorne za tvorbo in vzdrževanje mielina. Poleg tega so bili ugotovljeni povečani premeri nekaterih največjih aksonov samo v tej skupini.
Raziskovalci domnevajo, da lahko te spremembe skupaj spremenijo funkcionalno povezavo med cingulatno skorjo in subkortikalnimi strukturami, kot sta amigdala in jedro nakopičena (področja možganov, povezana s čustveno regulacijo ter nagrado in zadovoljstvom). Te spremembe lahko prispevajo tudi k spremenjeni čustveni obdelavi pri odraslih žrtvah zlorabe otrok.
Raziskovalci ugotavljajo, da lahko zgodnja zloraba življenja povzroči dolgotrajne motnje vrste živčnih funkcij v sprednji cingulativni skorji. Načrtujejo izvedbo več raziskav, ki bodo pomagale natančno določiti, kako ti učinki vplivajo na uravnavanje čustev in navezanosti.
Huda zloraba otroštva je povezana s povečanim tveganjem za psihiatrične motnje, kot je depresija, pa tudi visoko stopnjo impulzivnosti, agresivnosti, tesnobe, pogostejše zlorabe substanc in samomorov.
Vir: Univerza McGill
