Hišni ljubljenčki pomagajo starejšim odraslim pri reševanju življenjskih težav
Nove raziskave nacionalne ankete odkrivajo lastništvo hišnih ljubljenčkov, pa naj bo to ljubeča mačka, pes, ki maha z repom, žvrgoleč parakej ali celo mirna zlata ribica, lahko starejšim odraslim pomaga pri spopadanju z duševnimi in fizičnimi težavami.
Raziskovalci pa so ugotovili, da hišni ljubljenčki ne povzročajo vedno zdravja, saj lahko povzročijo tudi pomisleke, nekateri pa celo potrebe svojih živali postavljajo pred lastno zdravje.
Preiskovalci so odkrili, da ima 55 odstotkov odraslih, starih od 50 do 80 let, hišnega ljubljenčka, več kot polovica pa jih ima več hišnih ljubljenčkov. Več kot tri četrtine lastnikov hišnih ljubljenčkov pravi, da jim živali zmanjšajo stres, skoraj toliko pa jih pravi, da jim hišni ljubljenčki dajo smisel. Toda 18 odstotkov jih je reklo tudi, da hišni ljubljenčki ali hišni ljubljenčki obremenjujejo njihov proračun.
Dve tretjini vseh lastnikov hišnih ljubljenčkov in 78 odstotkov lastnikov psov je po novih ugotovitvah nacionalne ankete o zdravem staranju reklo, da jim hišni ljubljenčki pomagajo biti telesno aktivni. Anketo izvaja Inštitut za zdravstveno politiko in inovacije Univerze v Michiganu, sponzorirata pa AARP in Michigan Medicine, U-M-jev akademski medicinski center.
Zdi se, da je lastništvo hišnih ljubljenčkov še posebej koristno za tiste, ki so poročali, da je njihovo zdravje pošteno ali slabo. Več kot 70 odstotkov teh starejših odraslih je reklo, da jim hišni ljubljenčki pomagajo pri soočanju s fizičnimi ali čustvenimi simptomi, 46 odstotkov pa jih je navedlo, da jim hišni ljubljenčki pomagajo pri odvajanju od bolečine.
"Že dolgo vemo, da so hišni ljubljenčki pogost in naraven vir podpore," pravi dr. Cathleen Connell, profesorica na UM šoli za javno zdravje, ki je preučevala vlogo živali spremljevalk v življenju starejših odraslih.
»Čeprav so koristi hišnih ljubljenčkov pomembne, so socialne povezave in aktivnosti s prijatelji in družino ključnega pomena tudi za kakovost življenja skozi celotno življenjsko dobo. Pomoč starejšim odraslim pri iskanju poceni načinov za podporo lastništvu hišnih ljubljenčkov, obenem pa ne žrtvovanje drugih pomembnih odnosov in prednostnih nalog, je naložba v splošno duševno in fizično zdravje. "
Direktor javnomnenjske ankete dr. Preeti Malani, ki se usposablja za oskrbo starejših odraslih, pravi, da rezultati ankete kažejo, da morajo zdravniki in drugi izvajalci zdravstvenih storitev starejše vprašati o vlogi hišnih ljubljenčkov v njihovem življenju.
»Več dejavnosti s sprehajanjem psov ali drugimi vidiki oskrbe hišnih ljubljenčkov je skoraj vedno dobro za starejše odrasle. Toda tveganje padcev je za mnoge resnično in šest odstotkov tistih, ki so sodelovali v naši anketi, je reklo, da so padli ali se poškodovali zaradi hišnega ljubljenčka, «pravi.
"Hkrati pa lahko izguba hišnega ljubljenčka za marsikoga pomeni, da imajo hišni ljubljenčki zelo resničen psihološki udarec, na katerega bi morali biti prilagojeni ponudniki, družina in prijatelji."
"Ta študija izpostavlja številne fizične, psihološke in socialne koristi, ki jih imajo lahko hišni ljubljenčki za starejše odrasle," pravi dr. Alison Bryant, višja podpredsednica za raziskave pri AARP. "Kot priznanje za te zdravstvene koristi danes več stanovanjskih ustanov, ki prejemajo pomoč, prebivalcem omogoča hišne ljubljenčke."
Raziskovalci so ugotovili, da sta druženje in družbena povezanost pozitivna stranska učinka lastništva hišnih ljubljenčkov za številne anketirance.
Dejansko je več kot polovica tistih, ki so lastniki hišnih ljubljenčkov, dejala, da so to storili posebej, da bi imeli spremljevalca - in nekoliko višji odstotek jih je rekel, da njihovi ljubljenčki spijo v postelji z njimi. Petinpetdeset odstotkov lastnikov hišnih ljubljenčkov je reklo, da jim hišni ljubljenčki pomagajo tudi pri povezovanju z drugimi ljudmi.
"Odnosi s hišnimi ljubljenčki so ponavadi manj zapleteni kot odnosi z ljudmi in hišni ljubljenčki so pogosto vir velikega užitka," pravi dr. Mary Janevic, MPH, asistentka raziskovalca na UM M School of Public Health, ki je pomagala oblikovati anketo.
"Starejšim odraslim nudijo tudi občutek, da so potrebni in ljubljeni."
Kljub temu je lastništvo hišnega ljubljenčka povezano z odgovornostjo, saj več kot polovica lastnikov hišnih ljubljenčkov pravi, da je imeti hišnega ljubljenčka tudi oteženo potovanje ali uživanje v dejavnostih izven doma.
In vsak šesti je rekel, da potrebe svojih ljubljenčkov postavljajo pred lastne zdravstvene potrebe - številka, ki je bila med zdravstvenimi težavami bližja vsakemu četrtemu.
"Kasnejše življenje je pogosto čas, ko imajo ljudje več svobode za potovanje in dolg seznam stvari, ki jih želijo početi s svojim prostim časom, in včasih imajo tudi hišne ljubljenčke," jim pravi Janevic.
»Za ljudi, ki živijo s fiksnim dohodkom, se lahko znajdejo stroški, povezani z zdravstveno oskrbo hišnih ljubljenčkov, zlasti hišnih ljubljenčkov, ki imajo kronične zdravstvene težave. Starejši odrasli lahko razvijejo tudi zdravstvene težave ali težave, ki otežujejo oskrbo hišnih ljubljenčkov. "
Raziskava je zagotovila tudi modre informacije o perspektivi lastnika, ki ni hišni ljubljenček. Preiskovalci so odkrili, da je 45 odstotkov starejših odraslih, ki so rekli, da nimajo hišnih ljubljenčkov, navedlo veliko razlogov, da psa, mačke, ribe, kuščarja, ptice ali majhnega sesalca ne zadržujejo.
Med lastniki, ki niso hišni ljubljenčki, jih je 42 odstotkov reklo, da nočejo biti vezani. Dvajset odstotkov jih je reklo, da nimajo časa, 23 odstotkov pa jih je kot razlog navedlo stroške, 16 odstotkov pa jih je navedlo, da so razlog njihove lastne alergije ali alergije nekoga iz njihovega gospodinjstva.
Za tiste, ki zaradi alergij, proračunskih omejitev, stanovanjskih okoliščin ali urnikov ne morejo imeti hišnih ljubljenčkov, pogosto potrebujejo prostovoljce v lokalnih zavetiščih ali hišne ljubljenčke za prijatelje in družino, pravijo raziskovalci. Ugotavljajo, da bi ponudniki zdravstvenih storitev in družina morda želeli te možnosti priporočiti starejšim odraslim, ki nimajo hišnih ljubljenčkov in bi jih želeli imeti.
Rezultati nacionalne ankete o zdravem staranju temeljijo na odzivih reprezentativnega nacionalnega vzorca 2.051 odraslih, starih od 50 do 80 let, ki so v spletu odgovorili na široko paleto vprašanj. Vprašanja je skupina IHPI napisala, podatke pa interpretirala in zbrala. Prenosniki in dostop do interneta so bili zagotovljeni anketirancem, ki jih še niso imeli.
Vir: Univerza v Michiganu
